Influir en la fitosanidad del algodón

El desempeño de la planta en términos de generación de ganancias, se relaciona fundamentalmente a la sanidad de la planta, siendo una función de que el nivel de nutrientes en los diferentes tipos de tejidos estén en equilibrio para una fase especifica de desarrollo. Una reducción en desempeño ocurrirá si existe un desequilibrio, tanto por deficiencias como por excesos.

Como resultado de la remoción general de nutrientes minerales del lugar de producción mediante la cosecha, lixiviación y escurrimiento, es necesario reponer estos nutrientes. Por ende, la gestión de la condición nutricional en general implica un suministro de nutrientes minerales en proporciones correctas y a tiempos oportunos. Equilibrio nutricional es importante, como un exceso de nutrientes puede incrementar susceptibilidad a enfermedades. La interacción entre planta, nutriente y patógeno no es de todo conocida, no obstante hoy en día se acepta que la severidad de una enfermedad puede reducirse con estos factores:

Incrementar la “tolerancia” del cultivo.
Facilitar evasión de enfermedades
Incrementar la resistencia fisiológica de la planta
Reducir la virulencia del patógeno

El efecto de algunos nutrientes en el desarrollo y la madurez de planta podrá llevar a evasión. Como ejemplo, el fósforo puede reducir crecimiento de brotes y por eso reducir la susceptibilidad a la roya.

Con nitrógeno se observa lo contrario, incrementa brotes y su crecimiento y retrasa la senescencia de la planta, así creando condiciones para ataques de patógenos.

Algunos nutrientes esfuerzan el tejido vegetal, como fósforo y potasio, mientras otros los hace más tiernos y jugosos, y por eso más susceptibles (como con tasas más altas de nitrógeno).

Mecanismos de resistencia fisiológica por nutrientes tienen relación con la regulación de aminoácidos y síntesis de proteínas. El nitrógeno determina normalmente la composición de los aminoácidos, mientras zinc y otros interactúan con el nitrógeno para regular los aminoácidos, amidas y concentración de proteínas.

Algunos aspectos contradictorios de acuerdo con la literatura, pueden asociarse con efectos indirectos de nutrientes y sus interacciones. Un ejemplo puede ser marchitez por Fusarium en algodón que disminuye por incrementar el nitrógeno orgánico a pesar del efecto de la temperatura. La resistencia del algodón contra Fusarium (F. oxysporum f. sp. Vasinfectum) también se asocia al zinc, que causa un aumento en ácido ascórbico y carbohidratos.

Senescencia prematura

Senescencia prematura en algodón se relaciona con nutrición de potasio, independiente del suministro del mismo. Este disturbio se causa principalmente por estrés ambiental, como inundaciones, frio, días nublados y compactación del suelo, factores que interfieren con la capacidad de la planta para absorber potasio – necesario en grandes cantidades – entre la floración y el llenado de la cápsula. A causa de senescencia prematura, las capsulas se abren más temprano produciendo fibras más cortas, y con calidad inferior a las capsulas normales. Se puede reducir el riesgo con aplicaciones foliares de potasio donde los niveles de K del suelo son bajos.